埃及是四大文明古國，金字塔又是
古代世界七大奇蹟中唯一僅存的遺跡，所以埃及一直是我旅遊的人生清單之一。但是埃及自助旅遊並不簡單，因為當地人把觀光客當盤子，經常會獅子大開口的敲竹槓。或者常常說話不算話，總想騙觀光客的錢(如把計程車的埃及價格硬ㄠ成美金收錢)，林林總總的惡行，讓觀光客不勝其擾。於是，讓我興起了半自助旅遊的念頭。經過臉書社團幾次揪團失敗後，終於在8月初的一次揪團中，順利成團成行，喔耶！
最後我們選定埃及當地豆豆旅行社12人團，每人團費$1690美元，預付訂金$400美金。豆豆是這兩年在網紅宣傳下爆紅的當地旅行社。也因為爆紅後，接單的旅客太多，服務品質下降，所以現在網路上評價兩極。不過整個行程玩下來，我覺得還算不錯，只是你需要一直不斷去提醒和追蹤豆豆，否則他會忙到遺漏所答應過的事。他後來給我們免費吃到飽的SIM卡流量和紅海海上活動來補償。
我也是第一次成功參加網路揪團的行程。之前也嘗試過幾次，但一直無法配合好或彼此信任度不足而沒有成行。我想還是要抱持隨緣不強求的心態，才不會患得患失。
去印度的機票，不同航空公司，價格差異很大。這次去程我搭中國東方航空公司，經上海浦東機場轉機(要有台胞證)，單程機票才台幣$13547。
回程因為一直拖到10月中，東馬回國後，以巴(哈瑪斯)簽訂了停火協議，我才決定埃及行程結束後要繼續前往約旦和以色列。所以那時才買回程機票。搭阿提哈德航空從特拉維夫飛經阿布達比轉機回桃園，票價竟然比去程整整貴一倍要台幣$27819元啊！
早上8點左右，抵達開羅機場後，豆豆的工作人員就在海關前(旅行社有特權)等我們了。埃及的網路電子簽證和入境落地簽證的單次簽證費用均為25美元，一次可停留一個月。豆豆人員向我們每個人收25美元，並幫我填寫入境卡，所以很快就完成入境手續(有人好辦事)。我們11人(另一位宥萱中午才會抵達加入)直接上中巴遊覽車，就開始展開埃及的旅行啦！
第一站要去洞穴教堂，路途中會經過一個叫做垃圾城的景點。正式名稱應該叫做開羅的垃圾收集者社區，通常稱為「垃圾城」。這是一個位於開羅郊區約有6萬人居住的獨特基督教社區，居民世世代代以收集和手工分類回收開羅的垃圾為生，他們極高的回收率（80%以上）在當地垃圾處理中扮演關鍵角色。這裡可說是全世界最大的垃圾城，第一次進來時，心中會因為眼前的骯髒混亂回收景致而受到震撼，卻也令人大開眼界。
堆積如山的垃圾旁邊，有商店賣著無遮擋的食品，也有人在街頭吃著飯或店內喝咖啡。無處不在的蒼蠅到處亂飛，蹦蹦跳跳的小孩穿梭在錯綜複雜的巷子，像一座一座小山丘的垃圾綁在小小的車上。
眼前的每一幕都給我帶來巨大的衝擊，當這一切不再是遊記上的文字，或者視頻中的一幕鏡頭，而是切切實實在我眼前上演一幕幕，世界上一些人真實的日常生活，五味雜陳的思緒和感受都會在轉眼間湧上腦海。
這個社區的居民主要是
科普特基督徒，他們在1960年代從上埃及遷移到開羅，並在此地以回收垃圾為業。爸爸將市區各家收集的垃圾(每月收固定費用)帶回家中，小孩手工分類可回收物（如紙、塑料、金屬）出售，剩餘可食用部分用於餵豬，是開羅主要的垃圾處理者。雖然為城市做出巨大貢獻，但社區常被視為社會邊緣，面臨衛生與健康挑戰，被貼上「垃圾之城」的標籤。一股特殊的氣味讓我們坐在車內尚需要戴口罩，想到長年住在這裡的居民，就讓人一陣鼻酸！
科普特原指埃及人，後來演變成埃及基督徒的統稱。科普特語流行於西元100-460年間，是古埃及基督徒
借用希臘文字拼寫古埃及文發音，進而創造出的一種語言。科普特基督徒在埃及伊斯蘭化後，受到歧視與打壓有關，長期處於社會邊緣地位。在西元7世紀之前，埃及人主要的信仰是基督教，所以科普特人就是代表埃及人。但是阿拉伯穆斯林從外入侵埃及之後，阿拉伯人的伊斯蘭教成為主要信仰，而信仰基督教的埃及科普特人開始受到迫害。現在埃及的人口有90%是信奉伊斯蘭教，科普特人只用在專指埃及基督徒！
出了垃圾回收區，洞穴教堂（聖西門教堂）就會矗立在眼前，外觀上是相當壯觀的。旁邊就是洞穴教堂的停車場了。
這就是我們這次的主揪(右到左)Joy黃煜喬、喬媽謝憶如、林蓉蓉及蓉媽張雅欣。兩位年輕女孩可是花女畢業的喔！
經過鐵門，順著入口的道路往下走，便可以一探洞穴教堂的面貌。下到底部，有種豁然開朗的感覺，想不到這裡竟然藏著這樣一個美麗雄偉的教堂。
社區的基督徒因對聖西門的信仰，就在山中挖掘出洞穴，並建造了這個宏偉的
皮匠聖西門教堂，這個在山體內用岩石雕刻而成大教堂，可容納萬人，是世界上最大的岩石教堂之一。
爬梳了聖西門的典故，我突然懂了！聖西蒙是誰？
科普特基督徒有個傳說，說10世紀的哈里發al-Muizz讓猶太人和當時科普特基督徒主教亞伯拉罕辯論信仰，猶太人提出關於「若有像芥菜種的信心，便可以移山」的那段經文，於是哈里發就要亞伯拉罕移山來證明他的信仰是真的。
然後瑪莉亞在懸空教堂向亞伯拉罕顯現，說會找一個人來幫助他完成這個神蹟。而他遇上了硝皮匠西門，然後亞伯拉罕和硝皮匠西門就移了這個在開羅的穆卡塔姆山（Mokattam Mountain）。哈里發說：「果然你的信仰是真的」 回頭亞伯拉罕要去找硝皮匠西門，但卻再也找不到他了。於是硝皮匠西門就成了科普特基督徒的聖徒。後來，他的骨骸於1991年在童貞女聖母馬利亞教堂（又名懸空教堂）被人發現。後人為了紀念他「愚公移山」的神蹟，在開羅東部的穆卡塔姆山山腳下的山洞裡建立了硝皮匠聖西門修道院（洞穴教堂）。
而在新約聖經中
硝皮匠西門是接待彼得的人。硝皮匠是一種令猶太人十分厭惡的職業，因為他要將牲畜的皮硝製為革，所以必須經常接觸處理獸屍獸皮，並且保存在自己家中。從猶太人的觀點看，它是個不合法的技藝，因為它沾染了禮儀上的污穢。但他愛主敬虔的心並沒有改變，他熱誠接待上帝的僕人彼得，開放自己的家為主所用。也因著有這樣的宗教典故連結，這個科普特社區才會如此世世代代都從事汙穢的回收工作。這與慈濟的資源回收是否也有些相似？
前排右二為來自台中的潘如榮和Sharon刺青師父女，我的右邊則是桃機的外商員工Bady，後排左邊兩位則是大陸上海工作的晉傑和回台灣的同事Jacob文良(與我同名)。大家相處非常融洽，是很棒的旅伴。
本來豆豆沒有安排我們去參觀另一個與科普特基督教相關且非常有名的懸空教堂Hanging Church，我知道導遊是基督徒，且時間上也許可，就請他在下午帶我們去參觀這間正式名稱為
科普特正教會聖母瑪利亞教堂。自從阿拉伯入侵埃及以後，統治中心從亞歷山大遷往開羅。1047年，開羅懸空教堂成為科普特正教教宗的正式固定駐地。懸空教堂得名於其獨特的位置：位於開羅科普特老城中巴比倫(希臘人稱開羅)碉堡城牆入口的上方。進入教堂需要攀登29級台階，因此又戲稱它是「樓梯教堂」。就是當年聖母瑪利亞顯靈告訴主教亞伯拉罕去找硝皮匠西門的地方。
前庭兩側有聖經的故事馬賽克壁畫。這幅是聖母瑪麗亞和約瑟帶著聖母瑪麗亞和小耶穌到埃及躲避希律王的追殺。他們抵達埃及之後據說就待過在這附近目前的阿布希加教堂下方的洞穴裡，那裡現在還有一座他們當時喝過的水井，就像這幅壁畫上所描述的一樣。
教堂內的禮拜堂。
教堂不大，可是真的很漂亮，壁畫裝飾超級精緻，這石造佈道台講壇和石柱非常精緻美麗。講壇由13根象徵耶穌與他的12個門徒的大理石支撐，其中一根以黑色的玄武岩製成，代表後來背叛耶穌的猶大。
禮拜堂的右側靠近入口處，地板上開了一個玻璃窗，讓你可以看到這座教堂真的是懸空的。導遊還解說下方的棕櫚樹幹還是最初3~4世紀建造時用的樑。
離開懸空教堂往回走向停車場，教堂旁就可看見巴比倫城牆遺址，旁邊還有科普特博物館，可惜時間不夠，沒有辦法進去參觀。
博物館其實就是坐落在這間阿布希加教堂園區內。這個教堂建立在神聖之家(holy family)洞穴上，據說這裡就是耶穌一家人在埃及躲避希律王追殺的住處。
10:10我們來到了附近的第二站昔日的統治中心薩拉丁大城堡，位於埃及開羅老城的穆卡塔姆山上，可俯瞰開羅全城。城堡最初為蘇丹薩拉丁1176年所建，歷史上長期(700年)作為埃及政府官邸所在地，1983年起向公眾開放參觀，現已成為開羅最受歡迎的旅遊勝地之一。
開羅老城區的一大亮點是伊斯蘭城區，這裡擁有許多保存完好的伊斯蘭清真寺建築，這裡共有八百餘座大大小小的清真寺，被列入世界文化遺產。城堡內最著名的就是穆罕默德阿里清真寺。1818年，鄂圖曼帝國的埃及總督穆罕默德·阿里，在任期期間對開羅發起一系列社會和經濟改革，為他贏得了現代埃及創始人的稱號(國父)。
1811年3月1日，
穆罕默德·阿里設局殺死了約400名的馬穆魯克貴族。他以慶祝他兒子被派任為前往阿拉伯半島的軍隊長為由，邀請馬木路克的將領參加宴會。在首領們進入大城堡後，穆罕默德·阿里下令關閉大門、將所有的馬木魯克首領們鎖在城內，埋伏在城牆上的士兵對城內開槍，持刀斧的部隊衝入大廳，殺死了所有赴宴的首領。這樁驚天動地的鴻門宴屠殺案，也奠定了他對埃及統領的權威。
由於其牆壁大量使用雪花石膏，因此有時也被稱為雪花石膏清真寺。 清真寺始建於1830年。雪花石膏這種材料通常不適合用於建築，穆罕默德阿里堅持在清真寺中使用，目的是為了扶持當時日漸衰落的當地產業。目前清真寺已經過大規模修復和補強。
綠色的大理石講道壇。
內部是高聳而華麗的祈禱室，祈禱室的東北角還有一座大理石的墳墓，穆罕默德阿里長眠於此。
內部共有6個巨大的穹頂，最高的中央圓頂高達52公尺。大圓頂垂吊的燈飾散發優美的光芒，其莊嚴富麗，足可媲美伊斯坦堡的藍色清真寺，為現代開羅的一大標誌。旁邊還有兩座高達82公尺的宣禮塔，是全埃及最高的尖塔。
中庭中央的水池位於小亭內，是讓信徒進入祈禱室時淨身使用。庭院中的鐘塔，這座鐘樓特別之處在於其懸掛的巨大鐘是法國國王路易·菲利浦一世於1846年贈送給埃及總督穆罕默德·阿里的禮物，作為埃及贈予法國方尖碑(路克索神廟)的回禮，是埃及第一座公共時鐘，象徵著法埃之間的交流。
中午我們在開羅一處新建社區的餐廳用餐。
比較特別的是這碗Lisan Asfour Soup（
鳥舌湯），是埃及非常受歡迎的傳統湯品，它不是用鳥舌做的，而是用鳥舌形狀的細長義大利麵，形狀像米粒，在烹煮前，通常會先用奶油或酥油將其炒至金黃色。我在埃及的每一餐，搭配的湯幾乎都是這個。
宥萱在中餐時，正式加入我們的行列，12人正式到齊。
2:20我們來到了今天的最後一站
哈利利市集，這處位於胡賽恩廣場旁、阿茲哈清真寺西北方的市集，原本只有幾處供商旅休憩的旅店，後因商人集中在此買賣商品，再轉手出口或批發境內，逐漸成為重要物資交流中心。目前他已發展成占地廣大，宛若一座大型迷宮，令人眼花撩亂的超大型市集。
先和室友修銘喝杯哈利利市集有名的埃及咖啡再逛，一杯$3美金。埃及咖啡風味濃郁，常帶豆蔻等香料味，沖泡方式類似土耳其咖啡，採用細研磨咖啡粉，在小壺中煮沸，讓咖啡渣沉澱，喝完杯底留有濃稠咖啡渣。
聽說這裡就是網紅拍攝的熱點，各式各樣的商品與店家都集中在這裡，滿足旅客的購買欲望。上海的兩位旅伴，就在這邊買磁磚圖卡相框，努力殺價。
在埃及購物，殺價是基本流程。尤其在哈利利市集等觀光區域購物，建議可以從3折開始殺價，如果對方回價超過原價5折太多，則可直接離開，不一定要執著眼前商品。如果這件商品還有殺價空間，店員就會在此時開出他們可以接受的價格挽留你。購物時也可以兩人以上結伴同行，一方面可以幫忙"贊聲"。當殺價陷入膠著時，一人拉著另位同伴說"走了！不要買了"的樣子，通常能提高殺價成功的機率！
市集內有個地方叫做
Jordi的商店，那裏的商品都有標價，且
價格固定(不二價)。所以如果不想討價還價，或擔心被當盤子的，也可以考慮到這裡買，但不一定買到最便宜。我自從朝聖之後，就已經決定過減法生活，出門旅遊一律不買任何紀念品或伴手禮。所以哈利利市集對我而言，純粹就是來參觀逛逛而已。
因為明天要去
黑白沙漠，晚上會住宿在帳篷內，所以團員們就想說可以買一些啤酒去那邊狂歡。而埃及畢竟是穆斯林國家(雖然他們相當的世俗化就是了)，想要像在台灣一樣在便利商店、超市買到酒是不可能的。於是就請導遊帶我們去專賣店買酒囉！
買完啤酒後，導遊就回家啦！由司機送我們到希爾頓飯店。沒想到因為大埃及博物館明天要正式開幕，很多各國政要來開羅，所以很多重要道路都封閉禁止通行。我們整整繞了一個小時後，道路解除管制，才順利抵達飯店。埃及真的是個人治的國家！
經過4、5個小時的長途拉車，我們在下午1點抵達了吃午餐的"民宿"餐廳。這是沙漠中的小綠洲，我看大概是以接待和提供來黑白沙漠的觀光客食宿為生。
黑白沙漠午餐通常是參加當地一日或多日遊行程時，由貝都因導遊在沙漠中準備的特色簡餐，內容包含典型的囊餅、碳火烤雞、米飯/麵食、蔬菜沙拉、醃製蔬食和新鮮水果等，以傳統方式在營地或簡單帳篷享用，結合壯麗的沙漠景觀，是獨特而美味的體驗，常在進入黑白沙漠探險前或途中提供。 
