今天展開印度朝聖之旅13天的行程。寒假原本想去越南下龍灣，但是老婆對越南的環境有疑慮，所以不打算跟我去，要我今年寒假自己去玩。既然自己單飛，那我就選個她更不會去的印度好了。北印度的黃金三角是旅遊熱門區，但是這裡大多是看些古堡或皇宮，跟印度古文明沒有太大關聯。於是選擇以恆河流域為主，展開對佛陀的一生的追念。
一早4點起床，準備搭5點喜星經典飯店所準備的接駁車到桃園機場，以便趕赴菩提邦旅行社要求的6點集合時間。今晨台灣剛好有寒流，桃園市的溫度才9度。
近年來，出國旅行的風氣很盛，一早的桃園機場擠滿了出國的排隊人潮。
我因為是單一個人參團，所以旅行社幫我安排跟台南的郭建志老師同一個房間。他小我兩歲，同是師專體系的台東師專畢業，已經退休兩年了。
菩提邦的領隊是陳昱儒David，看不出來他竟然大我一歲，因緣際會成為朝聖團的領隊，全程替我們拍照、錄影，讓我們可以專心禮佛朝聖，真的很謝謝他。
我們搭早上8點的華航班機，飛了7個小時的航程終於抵達新德里機場。
在新德里的甘地機場，我們還要換搭17:05的Air India印度航空飛瓦拉那西。
約一個半小時的飛行就抵達了瓦拉那西機場。
印度當地的導遊莎帝士已經在機場等我們了。他曾在師大語文中心就讀，短暫在外交部的印度組工作後，就在鴻海公司工作6年，去年才回到印度的菩提迦耶故鄉，並擔任朝聖團的導遊。
在瓦拉那西機場的大合照，右手邊的則是印度當地導遊的助理威立，他可是印度種姓制度中的婆羅門階級喔！莎帝士則是剎帝利。
搭上遊覽車準備往飯店。印度的遊覽車把司機和乘客區分開來，跟台灣不一樣，中間有隔間，據說好處是，緊急剎車時，人員不會衝到駕駛區去。
開在崎嶇顛頗的道路上，在昏暗的燈光下，擁擠的交通，充斥著尖銳的喇叭聲，灰灰濛濛的景象，第一次領略了印度的交通。
這是我們即將住宿2天的Madin，印度這麼不可思議，連飯店名稱都是瘋子mad居住的?我的想像力會不會太豐富了？
進入這間印度的飯店還要安檢。據我觀察，好像只要伊斯蘭教的地區，有發生過恐怖攻擊等治安事件的地區，飯店、百貨公司或觀光景點，大多有嚴密的安檢措施。
因為是朝聖團，菩提邦替我們全程準備了素食。原先還擔心會吃不習慣印度的素食料理，但是13天下來，每個人都非常的習慣，印度的咖哩素食還真是好吃。
自助餐盤旁有綠色的標籤，就表示這是一道素食者可用的餐點。
如果是紅色的標籤，則表示這是葷食，還滿容易分辨的。印度把蛋食也列入是葷食的一種。
印度的烤餅是他們的主食，搭配以咖哩醬做成的餐點，實在是很好吃，不愧是平民美食。
甜點的選擇也多，大家對印度的飲食都敬謝不敏，怕吃了會拉肚子，但是這一趟下來，我覺得只要全程都吃飯店的礦泉水及餐飲，應該不會有問題，且我對印度的食物海滿意。
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